Bersama Watson, Holmes memeriksa kasus-kasus pelik ibarat lenyapnya Silver Blaze - kuda pacuan yang dijagokan dalam Kejuaraan Piala Wessex-, dan misteri janjkematian Kolonel Barclay dari Kesatuan Royal Mallows yang diduga dibunuh oleh istrinya sendiri. Dan mengenang masa kemudian di depan perapian pada animo dingi, Holmes menuturkan kepada Watson kasus-kasu yang pernah ditanganinya sewaktu ia masih meniti karier. Rahasia di balik meledaknya Kapal Gloria Scott dan harta terpendam yang terkandung dalam Ritual Keluarga Musgrave yakni dua di antaranya. Sebelas cuplikan dari usaha Sherlock Holmes memerangi kejahatan digelar dalam memoar ini, diakhiri dengan duel antara detektif kondang itu dengan Profesor Moriarty - Napoleon-nya dunia kejahatan - di Air Terjun Reichenbach.
